还有另外一种对知识分子严格的定义,时代周刊( Time )的时代论文所说,得到博士学位的人早已不应看作是知识分子,即使是大学教授也不一定就是知识分子。至于科学家,只在有限的条件之下才算是知识分子。该刊在两个假定的条件之下来替知识分子下定义:
第一,知识分子应具备的几大特征:应该拥有善良正直诚实的品格、具有道德良知、具有求真精神、具有独立精神和原创能力。他必须为观念而追求观念。如霍夫斯泰德( Richard Hofstadter )所说,一个知识分子是为追求观念而生活。勒希( Christopher Lasch )说知识分子乃是以思想为生活的人。