以色列是全球人均研发投入最多的国家，在纳斯达克上市的公司比日本、中国、韩国、印度以及欧洲的总和还多。以色列一共出了6个诺奖得主。在全部诺奖得主中，犹太人（全世界）占了26%。
以上这组数字是我们“凤凰名博走进以色列”参访团在交流中获知的。2.5万平方公里的领土，800万的人口，“蕞尔小国”以色列拥有如此伟大的成就，让我们震惊的同时也在探寻：何以如此？
“以色列人的字典里没有‘NO’，只有‘WHY’。”一家名曰“创思纪”的咨询公司CEO揭开谜底。在以色列理工学院交流时，负责创新项目的高级经理介绍说，犹太人从小就爱提问，以致课堂上老师很难控制学生，工厂里经理很难管理员工。上级想要下级服从，必须要证明他（她）的话是正确的。
可以追溯更远的是，在解释犹太教义时，犹太人就鼓励辩论允许各呈其见，而不是盲从某个权威。这种独立人格根植犹太民族上千年。而在以色列（1948年）建国后，组成其国民的是来自世界多个国家的犹太人，各有各的特色。
800万人不多，但人人拥有一颗独立的大脑，就可以聚合成惊人的头脑风暴。“几乎每个犹太人每天都在琢磨新的点子，他们还经常在一起分享各自的点子。”上述咨询公司CEO介绍说，不少发明创造即来自毫无专业背景的普通人。
譬如，有一位年轻的母亲因为心疼自己脑瘫的儿子不能直立行走，于是潜心“琢磨”数年，几经挫败，终于发明出一种“母子连体步行鞋”，母亲移动时，儿子也跟着移动。这样便可以和正常人一样，带着自己的孩子去户外运动、逛街看风景。
譬如，受困于以色列狭窄的国土面积，一些人就想出了在室内以盆栽的方式种植各种芽菜。不仅可以种着自己吃，而且越来越变成了一个环保大产业，现在盆栽芽菜已经成为以色列国内外大小公司办公室的美丽风景线。
像这样的发明，只是以色列创新海洋中的一朵浪花。中国人熟悉的QQ聊天工具，原型是以色列人发明的实时通讯软件ICQ。英特尔的双核芯片，也是以色列的研究团队设计开发出来的。
当然，个人的努力是一方面，政府的支持也很重要。以色列整个国家从上到下都鼓励创业创新。风投从资金方面提供支持，政府从法规方面提供保障。以色列很重视保护知识产权，有一套非常严格的法律。在这里，当科学家可以只管发明创造，不用担心产权被侵犯，一旦有商家合作开发产品，科学家可以占到25%的股份。
以色列国内设有不少创新孵化器。个人创新几无后顾之忧，失败了重新再来就是。而一旦成功了，也会很快卖掉，再去攻克第二个目标。因此，创新成果如喷泉一样源源不断。
我们的以色列之行最后一站是拜访以色列前总统佩雷斯，91岁的老人颇为自豪地说，“在以色列每个人可以选择不同的活法，政府不会让每个人活成一个样子”。这句话再次让我感慨：创新源于自由啊！也可以说没有自由，就不会有创新。
不由自主地想到中国，我们现在也在倡导建设“创新型大国”。但是，当我们的孩子在学校里被培养要听老师的话，被要求填写唯一的正确答案；当我们的工人在工厂里被要求绝对服从主管的命令，只能做流水线上的“机器人”；当我们的官员信奉“领导的话一句顶万句”，从不敢说出自己的不同意见……
当自由思考、自由言说都很罕见的国度，期望她成为“创新型大国”，岂不是痴人说梦？对比以色列，对比犹太人，中国人应该惭愧并反省。（首发荷兰在线）