2015自出版业前瞻

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2015自出版业前瞻（1）

自出版业在2014年的表现无疑又是成功的， Deborah Bladon和Jen McLaughlin等作家都冲击进入了《纽约时报》的畅销榜，一些同人小说作家，比如Sophie Jackson，所收到的预付款达到了六位数字，还有数亿本图书通过行业内的众多平台得以出版。自出版是孤注一掷的作家的最后一条出路这种看法也发生了变化——这种长时间以来一直与自出版业联系在一起的负面标签已经不再，取而代之的是自出版业的发展性前景，大家也都承认自出版业和传统出版业是能够共存的，甚至是可以互利互惠的。自出版平台被越来越多的人看作是对传统出版作家的一种测试，它强烈吸引着传统的独立作家，有时候甚至能够为他们提供百万美元的预付款。进一步来说，一些选择传统出版方式的作家也更加能够接受将自出版看作是其传统出版事业的一种补充或是一种替代。 　　一年之前，我们预测自出版业会在2014年趋于成熟，作家会同时承担起他们作为作家和生意所有人的责任。在2015年伊始之际，我们再一次预测，今年会是发展的一年，尽管有些人会担心市场已经趋于饱和。对于今年的前瞻，我们和很多业内认识都进行了交流，讨论了自出版业的现状、他们在去年就已经注意到的趋势、独立作家在这个更加拥挤的市场中正在面对的挑战，当然还有他们本身对于2015年的一些预测。 　　说起行业将会继续发展时，Wattpad的内容部门领导人Ashleigh Gardner提到，在2014年，社交出版网站新增加了数百万的用户，单单这些新用户就在网站上分享了1500万本他们喜欢的同人图书——这使得Anna Todd等作家成为了突破性出版业新星，Anna所创作的单向乐队（One Direction）的同人小说After帮助她与西蒙舒斯特旗下的Gallery图书签订了四份图书合约。 　　Lulu的公司的营销副总裁Dan Dillon表示，像Lulu这样的已经建立完成的自出版网站在去年也取得了一定的发展，Lulu二代（Lulu Jr.）——一个能够让儿童成为自出版作家的品牌——也由此应运而生。除了Lulu二代以外，该公司还宣布将与美国绘儿乐（Crayola）进行合作，专为儿童开发一系列联名的图书制作工具。 　　在出版业的所有领域中，我们看到了继续发展和创新的信号——从美国绘儿乐到同人小说到混合型出版业到系列性的崛起，我们在此为您一一展现。 　　“作家做主”异军突起 　　随着越来越多的作家选择单干，他们越来越将自己的自出版看作是一份事业。这意味着他们已经意识到，他们为出版所付出的努力必须成为一个更广泛的、面面俱到的商业模式的一部分，从打响品牌到媒体推广到编辑协作——Bowker的标识服务总监Beat Barblan认为这一步的发展十分重要。 　　Barblan表示：“我必须得说，人们在去年一年中已经有了一定的认识，为了获得成功，自出版商必须将他们自己看作是生意持有人，他们必须认识到创作内容只是许多步中的第一步。”尽管他提到“内容仍然是王者，”但是他指出，如果作家不能够进行专业的出版工作——关注一家传统出版商会提供的服务，比如编辑、营销、电子书转换以及封面设计，那么即使是好的创作内容也会有读者问题。“作家已经意识到，当选择自出版后，他们并不是消除了自出版商的角色：而是他们选择承担起出版商的责任。”这意味着独立作家现在所需要进行的工作要多于他们的传统出版合作伙伴，不过这样的结果应该是他们手中的权利更大——承担起他们作品的责任，努力扩展他们的业务。 　　Lulu的Dillon也认可这种看法。他说：“能够看到‘作家做主’的概念在2014年稳固下来让我感到十分满足。”举个例子来说，Dillon指向一部分Lulu旗下的作家，他们利用网站所提供的免费工具直接与他们的读者进行交流，这不仅加深了读者的忠诚度，也推动了图书的销售。“我们的作家在2014年做的非常成功的一件事就是去认识他们的读者，理解他们是谁，为他们奉上更多的高质量作品，”Dillon表示这是一个逐渐成熟并且繁荣发展的市场的标志。“2015年转瞬既至，我们期望能够为更多将自己看作是他们图书业务首席执行官的作家提供服务。”他还提到，作为生意所有人，为了“一直不去他们的消费者，”作家正在努力加深消费者的忠诚度。 　　独立作家进行长期展望的需要正好应证了Smashwords创始人Mark Coker的话：“现在，独立作家必须比以前更加专注于他们的长期作战计划。要抵制那些会有损于你长期机遇的短期决策所带来的诱惑。要理解，作为一个独立作家，你是这个出版社区中十分关键的参与者。” 　　许多行业中的其他人还表示，独立作家需要在专业化方面花费更多的精力。Barblan预测，读者将会越来越期望自出版图书能够和那些传统出版方式的图书区分开来。Barblan说：“从内容的价值到进行实体图书印刷的纸张类型，或是进行电子书转化时需要的考量，无论图书的出版方式如何，它们的质量应该是一样的。” 　　混合性 　　随着自出版的建设渐渐成形，它似乎也成为了传统出版方式作家的一种可行选择，这些作家在过去都更倾向于回避它。比如，自出版让《纽约时报》的畅销作家Eileen Goudge能够在2014年出版Bones and Roses，之前Eileen并未能够如愿为这本小说找到出版商。Smashword的Coker预测，我们将会看到更多的传统方式出版作家选择这条道路——尤其是那些作品排行居于中列的作家，比起作品排名居于前列的作家，出版商对他们并不十分关注，这些中列作家也许会想要改变这一现状。另外，混合型出版所富有的灵活性意味着绝版书籍的作家能够重获权力，自行出版这些书籍，也许这些书能够在新一代打开市场。 　　行业顾问兼BEA的教育总监Sally Dedecker解释说：“很明显，自出版不仅仅趋于成熟了，更摆脱了数年来身上的负面烙印。我跟许多传统作家进行过交流，他们正在探索自出版这一选择，希望能够制定出一个计划转为混合型出版或是干脆直接转为[自]出版。”她举了一个例子，在2014年BEA的uPublishU，许多参与人员都是传统出版作家，他们希望探索他们所拥有的选择，调查各个出版平台的优势，了解更多有关权利和营销的信息。 　　Barblan也认为，2015年也会是混合型出版发展的一年。他说：“我认为我们会看到越来越多的混合型出版商涌现，选择同时用两种方式进行出版：通过传统出版商，也通过他们自己，具体要取决于内容和市场的类型。”随着作家更加了解他们的出版选择，无论是通过BEA的座谈会或是在网络上从其他作家或读者了解到，并且根据需求的不同确切地选择出版自己作品的方式，混合型出版将会在来年继续吸引更多作家的趋势已经十分明朗。（李慧楠 编译）

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序列性和同人小说

　　作家也已经注意到连载所带来的机会。通过每次上传一章的内容，作家可以在一直吸引住读者的同时还能够借鉴粉丝的反馈进行修改——今年这种格式对于许多独立作家都十分适用。这一出版模式同时还能够增加作家的收入——与以同一价格点出版一本作品相比，99美分出版30章节的内容潜在地使得作家的收入翻了30倍。

　　Wattpad的Gardner预测说：“序列化将会保留下来。”他指出，2014年，网站上以连载方式上传的故事超过1400万。“有这么多的作家以连载的方式上传他们的作品，阅读也渐渐变为连载式。现在的情况是，人们仍然喜欢阅读，不过他们更愿意进行短时间的阅读，并且常常选择正在创作中的作品，”（事实上，作家的创作也没有完成——2014年，Wattpad的iOS以及安卓移动平台上上传的字数超过了200亿。）
　　Gardner还指出，同人小说仍然是Wattpad上发展速度最快的类别，覆盖范围很广，从“名人名流到YouTube上的用户到应用程序到经典小说。”Gardner说，她希望能够在来年看到“更多真人的同人小说以及有关爆炸性新闻的故事。”当然，尽管类别小说的势头仍然十分强健，她认为未来图书的主角将会有所变化——浪漫小说中的“性感的牛仔”会渐渐变成性感的MMA战士，而幻想领域中的精灵也渐渐会取代吸血鬼成为最常见的主角，

　　有关市场饱和的看法

　　随着每年通过自出版方式出版的图书越来越多，作家也不断面临可发现性的挑战——让他们的作品能够在这个看上去拥有无数选择的市场中被发现。Coker表示：“现在市场中高质量、低成本的书太多，”造成这种情况的其中一个原因就是独立和传统作家所出版的电子书拥有“无限的寿命，”永远不会绝版缺货。他指出，更重要的是，传统出版商开始对他们的电子书进行大幅折扣销售，通过免费出售作品的方法期望获得资本化的成功，因为有许多独立作家已经采取过这一策略。这意味着甚至会出现更多的优秀作品以非常低的（或是根本不存在的）价格点进行销售。

　　Coker提供了相关数据支持上述观点，他提到，Smashwords在2014年进行的一次调研发现，苹果iBooks商店中的免费电子书的下载量是收费电子书下载量的39倍——不考虑去年的调研结果，这个数据看起来确实振奋人心。不过去年的调查发现，免费电子书的下载量是收费电子书的91倍。他说：“有这么多的作家都在进行免费推广，因此图书所面对的竞争变得更加激烈。”

　　尽管如此，Dillon仍然十分自信新的图书仍然会有市场，这些书都有找到读者的潜力。他指出：“图书行业的魔力就在于对于每一本书来说，它的消费者人数都是不可知的。读者永远在购买新的内容，没有单一的一本书能够满足他们的每一个需求和向往。”Dillon还指出，不同于洗碗机、吹雪机或是平板电脑这些使用的物品，读者可以随时阅读另外一本书。One Potata Productions的创始人和自出版图书博览会（Self-Publishing Book Expo）的共同创办者Diane Mancher也认同这一观点，她指出，她并不人认为图书的内容会过载。“说会有图书过载的问题就好像是说能听的音乐太多或是能欣赏的艺术作品太多了。”

　　Dedecker补充说：“我认为出版行业中能够看的书太多，但阅读的时间却太少。这就意味着，在出版过程中采取最佳方案的作家中，那些能够关注如何能够吸引读者，测试接触新读者的机会的作家才能够一马当先。”

　　2015的挑战

　　尽管注意到了面对的可发现性的挑战越来越大，但行业的专业人士基本上都认为2015年仍然是自出版蓬勃发展的一年。

　　Dedecker建议说：“研究图书出版的最佳方案、对可发现性的问题进行更深一步的理解——包括元数据——以及实验资本化内容的新方法应该排在‘应该做的事’的前列。”Dillon预测市场各个部分的纸质图书仍将继续回弹，他还指出在2015年，读者数据将会是品牌、作家和营销人员的重点关注对象。

　　Mancher认为传统出版商将会在2015年继续“探索独立作家的问题，找寻下一个大事件。”Coker预测，由于2015年1月1日增值税进行上调，因此作家在欧洲电子书销售的收入会有所下降，他说这样一来，与“纸质图书和其他非图书类的休闲、娱乐、学习产品相比，电子书的竞争力会有所下降。”

　　最后，还有一些人认为自出版业仍然会是传统出版行业的一个矫正版本，因为人们常常认为传统出版业缺乏多样性和来自少数人群的声音。Gardner提出：“近期有关图书行业需要增加多样性的讨论有很多。在Wattpad，故事讲述的范围非常广。你能够找到你在别的地方找不到的故事，包括那些新兴或是不具代表性的类别，比如都市小说、同人小说以及有关同性恋的故事。”Gardner说她希望在2015年，代表“不同文化、经验以及观点”的作家和作品能够获得更多人的认可。（李慧楠 编译）

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自出版预测

大家都知道，自出版业经历了爆炸性的发展。事实上，附属于ProQuest的鲍克出版社（Bowker）去年秋季公布的一份分析报告显示，在2013年出版的自出版图书数量与2008年相比上涨了437%。不仅仅如此，一小部分的独立作家所赚取的收入已经超过了六位数——有时甚至更多，并且这些作家的人数还在增长。不过现在的情况是怎样的呢？气泡是否将会爆炸，或者说自出版作家是否会继续兴旺发展下去？ 　　《羊毛记》（Wool）和Silo系列的畅销书作家Hugh Howey认为，与2014年相比，2015年将会是对于自出版业非常重要的一年。在去年十二月份，他告诉GalleyCat说：“我预测电子书的突破将会继续发展下去。出版商似乎已经接受了数字打破他们底线的这一事实。”另外，Howey告诉GalleyCat，他感觉巴诺书店的未来发展趋势将会在2015年变得更加明朗，而谷歌公司和苹果也将会从亚马逊手中抢得市场份额。 　　出版业领袖，Book Designer博客博主Joel Friedlander认为，自出版业将会继续发展下去。他说在2015年，独立作家需要关注并且可以利用的趋势有两个。第一个就是合作。他说：“这个趋势已经初露端倪，作家在出版和营销任务方面已经开始进行合作，甚至组成了小型的新出版社来进一步分销他们的作品。通过融合他们的能量和知识，独立作家能够出版的更多、更好、更快。” 　　Friedlander所说的第二个趋势就是渐渐成熟的在线图书销售和营销。他指出：“我们已经看到，并且将继续看到会有新的服务、新的产品和新的方式出现与读者建立联系，这些读者能有助于人们广泛地接受移动平台。当技术娴熟的出版商能够学会将社交互动的力量和移动计算技术所带来的亲密性相结合时，他们就能够找到图书营销中的圣杯。” 　　说起移动计算技术，有意思的是，出版业的分析家Thad McIlroy发布的《11个最明显的数字图书出版趋势&机遇》（11 Topmost Digital Book Publishing Trends & Opportunities）这篇报告中引用了皮尤研究中心（Pew Research Center）和尼尔森图书调查公司（Nielsen Book Research）的数据，揭示了以下内容： 　　• 美国大约有7000万人拥有平板电脑。粗略地估计，这些人中大约有三分之一的人利用平板电脑进行电子阅读，并且这些人是42%的电子书购买的来源。 　　• 美国大约有1.75亿人拥有手机，其中大约12%（大约是2100万人）通过手机进行阅读。他们是7%的电子书购买的来源。 　　• 专用电子书阅读器的销售情况在下降，不过美国大约有5000万人拥有专用电子书阅读器，并且电子书阅读器仍然是三分之一电子书购买的来源。 　　独立作家能够从这里学到的东西已经非常清楚了：如果移动设备仍然不是你的策略中的重要一步，那么你需要重新审视一下你的策略。 　　作家兼博主Russell Blake在他的网站上预测，像Oyster和Scribd这样的订阅服务和亚马逊的Kindle Unlimited将会在2015年使得独立作家的销售工作更加困难。（《纽约时报》同时也报道了独立作家对Kidnle Unlimited的不悦。）Blake同时还强调了构建自己的品牌的重要性，他说：“在未来的很长一段时间内，对于任何供应商的独占性作家需要付出的代价都将高于其所能带来的收益，供应商的多样性对于小型出版商，尤其是对独立出版商，来说仍然十分重要。” 　　那么这些科技上的进步对于独立作家来说意味着什么呢？科技记者在《信息周刊》（Information Week）上发表的一篇文章中说到，几乎每一个人都可以成为一名数据科学家。数据挖掘和众包服务CrowdFlower的首席执行官和创建者Lukas Biewald表示：“随着数据变得更加容易接触，随着分析工具变得更加容易使用，数据科学不再限制于仅仅科技领域中的人使用。在2015年，每一个拥有正确工具的人都能够从数据中获得大量的信息。” 　　也许这些当中最有趣的要属McIlroy在上面提到的有自出版和出版行业的报告中中所说的话：“自出版行业代表着出版行业中的一次创造性破坏。正因如此，人们才会接受它。这些自出版作家也许有很多能够教给整个出版业的东西，他们每一次的试验都是一个‘传统’出版社能够借鉴的思想。”（李慧楠 编译） （本网专稿  转载请注明中国图书出版网）