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霸王别姬。这道名菜的典故是说楚汉相争时期,西楚霸王项羽心爱的虞姬娘娘为了给项羽补身子,用甲鱼和老母鸡炖煮。晚上,虞姬请项羽吃她做的饭菜。项羽还未上桌,就闻到一股浓郁的香味。于是,他食欲大开,大快朵颐地吃了不少,边吃边赞曰:“好吃!好吃!”从此以后,虞姬便经常为项羽做这道他喜欢吃的菜。后来垓下之战,霸王惨败。当天夜里,虞姬又满怀深情地为项羽做这道菜。席间,虞姬看着忧心忡忡的项羽,难过地说:“大王,请不要惦念我,不要让儿女情长毁了你的帝王大业。你要多保重,日后定能东山再起,平定天下。”说罢,她含泪舞剑,突然以剑自刎而死。想不到楚霸王吃了虞姬为他做的“鳖鸡齐炖”这道菜,真的挥泪别姬了。后人便把这道菜取名为“霸王别姬”。
贵妃鸡。这是上海的一道名菜。其典故是说:一日,唐明皇与杨贵妃在百花亭饮酒取乐。杨贵妃烂醉如泥,突然撒娇道:我要飞上天!玄宗以为贵妃饿了想吃东西,于是便命太监传令御厨立即做一道“飞上天”的菜献上来。只是这个菜名御厨们都没听说过,正当大家为难之时,有一位御厨一拍大腿说:“有了,快去买几只童子鸡来,斩下翅膀,焖煮熟烂,这不就是‘飞上天’吗?”众人一听,有道理,便帮他一起干起来,待菜做成献上,果然色、香、味、形俱佳。此时杨贵妃酒已醒,当她吃着摆在面前的“飞上天”时,连声称赞:“味道美极了!”“贵妃鸡”菜名由此而来。
红烧狮子头。典故说的是,唐朝时,官宦权贵讲究饮食。一次,扬州郇国公韦陟宴请宾客,府中名厨做的一道叫葵花斩肉的菜令宾客叹为观止──只见那巨大的肉团子做成的葵花心,精美绝伦,犹如狮子之头。有宾客劝酒时道:“郇国公半生戎马,战功彪炳,应佩狮子帅印。”韦陟高兴地举杯一饮而尽,说:“为纪念今日盛会,‘葵花斩肉’不如改名‘狮子头’”。一呼百应,“狮子头”这道名菜由此诞生。清乾隆后来把这一佳肴带入京都,使之成为清宫菜之一。
天下第一菜。这是我国八大菜系苏菜中的一道名菜。史书记载,清乾隆皇帝一生曾六次下江南。一次,乾隆爷在苏州一家小店就餐,看到厨师将虾仁、鸡丝、鸡汤熬成的汤汁,浇在刚出锅的油炸的锅巴上,顿时响声大作,浓香扑鼻。待店老板将该道菜端上桌,乾隆下箸一尝,顿感香脆可口,食趣盎然,便问此乃何菜?店老板笑答:“这叫平地一阵雷”。乾隆想了一会儿,脱口道:“此菜观之有趣,闻之有声,品之上乘,我看不要叫‘平地一阵雷’了,叫‘天下第一菜’好了。”从此,这道以锅巴、虾仁、熟鸡丝、西红柿酱为主料,味道香脆的佳肴,名字由“平地一阵雷”正式更名为天下第一菜。
麻婆豆腐。川菜中的麻婆豆腐非常有名。这道菜的典故是晚清时,成都市郊区有个叫陈春富的夫妻俩开了一家小饭铺。陈妻刘氏很会做菜,她除了注重调料的搭配,更注意掌握火候。她做的牛肉烧豆腐,具有麻、辣、香、烫、嫩、酥等特点,很多人吃起来烫得出汗,全身舒畅,吃了还想吃,因此招来不少回头客。刘氏因小时候出过天花,脸上有麻点,来往的客人熟了,就开玩笑叫她麻嫂。
后来年纪大了,人们改口叫麻婆。她做的牛肉烧豆腐远近闻名,人们就称之为麻婆豆腐。
佳肴承载着典故,典故诠释着佳肴。二者互为关联,相互依存,相得益彰。有人说,这不仅是我国悠久的饮食文化的重要内容,而且更是独到之处。
文/刘开生