美国基础教育见闻

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美国基础教育见闻

2014-09-28 作者：北 河 来源: 文摘

因为女儿的关系，2008年11月至2009年1月我赴美国科罗拉多州丹佛探亲度假。女儿就职于科罗拉多州阿华达市立高中，同时在附近另一个初中学校兼职，是这两个学校唯一的汉语教师。阿华达是丹佛西北30公里外的一个小市，面积85.1平方公里，人口10.48万人，只相当于我国的一个乡镇。该市设立于1904年8月24日，至今已有一百多年的历史。 出于职业的习惯，我很关心美国的基础教育。除了与人交谈中注意了解之外，我还亲自到这两所学校实地考察，对美国基础教育现状有了一定的了解。 学校管理 阿华达市立高中是1900年建校的百年老校，开始时只有一位老师和30多名学生，百年来屡经扩建，也只是在一所建筑上不断加大，并不像我们国内过不了几年就要拆旧换新。 美国的中学校长都是职业的教育管理者。他们必须接受专门的教育管理职业培训。如果某位优秀教师认为自己适合做学校管理，就需要去申请培训，取得专门的教育管理资格证书，就可以去应聘管理岗位。 校长可以根据需要聘请一位或者几位副校长。就这两所学校的情况来看，是大约三四百名学生需要一位副校长协助管理（女儿所在的高中有1200多名学生，聘有4位副校长；她兼职的初中400多名学生，聘有一位副校长）。校长们垂直管理学生，他们经常出现于学生中间，参加几乎所有的学生集体活动，和学生很熟悉，可以随口叫出很多学生的名字。而校长之下，只有几位职员从事管理工作，例如学生的考勤、成绩统计等，如果发现哪位学生缺勤较多或成绩下滑，他们会联系家长和老师交流，了解原因，制定措施。这里没有国内学校诸如教务处、政教处等众多的管理部门。 学生没有固定的教室，也就没有所属的班集体，当然也就不存在班主任。学生管理是怎么解决的呢？原来，他们一方面要求每位老师都要做好课堂的学生管理，另一方面，还设有专职的学生顾问，每位顾问要负责大约三百名学生，帮助学生们解决包括课程安排在内的学习、生活问题以及青春期成长中的困惑。我到他们图书室参观时，见有几个学生遇到了化学上的问题，那位管图书的老师马上就用室内的投影机讲解起有关的问题来。 没有固定的教室，学生的书籍文具等物就存放在学校走廊墙壁上安装的立橱里，每个学生有自己固定的一格（只有升级时才可调换），下课后学生们便匆匆忙忙地去更换课本，再跑向新的课堂。由于每次课间时间只有5分钟，所以看上去学生课下比课上要紧张得多。多数课堂上只有20名左右的学生。如果有哪位老师的课超过了30 人，那他一定觉得自己教了一个特大的班。我跟他们说中国的课堂上一般都有五六十名学生，有些农村中学甚至每班多达80人，他们无不惊愕地睁大了眼睛。 学生的在校时间是统一的，早晨7点50到校，下午3点放学（小学是下午2点放学），中午在学校就餐，家庭困难的学生可以申请免费午餐。上午是四节课（每节45分钟）和一节阅读（30分钟，安排在第一节课之后，自由阅读杂志或小说），下午是三节课。午餐时间是40分钟，午餐后有30分钟的自由活动时间。 课程设置 美国中学的课程设置比我国要灵活得多。从初中开始，就有大量的选修课程。除了英语、数学、历史、化学、生物属于基础学科（也就是必修课程）之外，每个学生凭个人兴趣都有若干选修的课程，例如外国语、网页设计、陶艺、法律、经济学、首饰设计和制作、表演、木艺等。音乐还细分为三个不同方向：乐队、合唱和乐理，体育同样也有不同分类，如举重、球类、健美等。对选修课的成果，学校也很重视，走廊墙壁上、橱窗里，到处是学生们的才艺展示。例如学生们做得较好的陶艺作品，学校就统一烧制出来展览。 国内也提倡学校开设选修课，但很少有开得好的。最大的难题除了师资以外，就是场地解决不了，因为按照国内的上课方式，至少要增加一倍的教室才行。看来这个问题并没有难住美国同行。这里学生上课没有固定教室，一天要换若干个地方。而老师则有固定教室（课时少的老师则两个人共用一间教室），备课、作业批改也在教室。教室内的装饰，与课程密切相关。学生们该上这位老师的课了，到时候就会到这个教室里来。因此，学校只要有了合适的师资，而学生又有选修的要求，就可以马上开设新的选修课。选修课开得越多，在一定程度上就代表着这个学校办学水平越高。 必修课加上选修课，学生们在校期间自然是比较紧张的。但由于放学比我们早得多，而且很少留课外作业（留的作业往往是开放式的论文，需要去大量搜集资料或进行社会调查），所以，在美国没有人反映学生负担过重问题。当然，也没有太多家长认为孩子学习时间不够长，要给他们增加学习任务。因为，在美国人的观念中，整个基础教育阶段，学生还是未成年人，都应该在玩耍中学习，充分享受快乐的青春时光。     师生关系 美国学校课堂上平等的师生关系，也值得我们借鉴。我在女儿的教室里听了一上午课，感触颇深。老师经常把课桌排列成不同的形式，以方便学生学习或讨论。而且课桌数量总是多于学生，学生在课堂中走来走去，甚至坐在课桌上回答问题，也不会被认为是违反了课堂纪律。学生可以很充分地发表自己的意见，或者和就近的同学交流。完成学习任务好的学生，随时都会得到老师的肯定，甚至“物质奖励”（例如一块巧克力）。尽管很宽松，但90分钟的连堂课上，我并没看到学生做与学习无关的事。想到我们的学生从小学一年级开始就被要求把手背在身后，在狭窄的课桌间隙里正襟危坐，毕恭毕敬地接受老师的灌输，稍有左顾右盼就会被认为注意力不集中、违反了纪律，感觉真的很不同。 该不该对违纪学生进行惩戒、如何进行惩戒，是当前困扰我国学校和教师的一个难题。这里的学校在处理这方面问题上，也有一定的惩戒措施。一般性的违纪现象，由学生顾问进行谈话教育；严重的则由校长进行谈话教育。需要家长进行配合的，就通知家长来校共同商定教育惩戒措施。校长室附近有一间小屋子，是用来对那些违纪学生实行禁闭反省的。不过，需要采取这种措施的学生是很少的。 以上这些，是我在丹佛时的一些质朴的实录。人们常说，“他山之石，可以攻玉”，可多年从教的我亲历了如上种种之后，觉得“他山”未必全是石，我们也未必全是玉。对于外来事物，我们常常强调自身的“优越性”或者“某某特色”，是否全然在理，如今我已经有些疑惑了。